From San Pedro to Uyuni....

english translation after the pics
Départ à 8h en minibus pour la Bolivie.

Au poste frontière, une cabane au milieu du désert, j'embarque dans un 4x4 avec 5 autres personnes, petits arrêts pour admirer la laguna blanca, puis la laguna verde, la route culmine à 5000m mais contrairement à mes camarades de voyage, je ne souffre pas du mal de laltitude et puis on mache des feuilles de coca...
Par contre une des K7 qu il y a dans le 4x4 me met systématiquement mal à l aise, je crois que je souffre du "mal de Rod Stewart"...
Quoi de plus absurde en effet que d'écouter Rod Stewart en Bolivie, à part peut être organiser le "Paris-Dakar" en Argentine, je crois que c est encore pire que d'écouter Phil Collins en Afrique...

Quoi qu'il en soit, le périple continue avec toujours des paysages incroyables, des geysers et puis un bassin géothermique où on se baigne dans une eau qui doit être à pas loin de 40ºC, plutot agréable alors que dehors on se les gèle vraiment!...

On continue jusqu à la laguna colorado, magnifique!
Le paysage est vraiment à couper le souffle. Ce serait le paradis si les autres membres du groupe n'avaient pas tendance à se plaindre un peu beaucoup...
C'est vrai qu'il fait froid que le 4x4 n'est pas particulièrement confortable et que le refuge où on va passer la nuit, avec ses sacs plastiques en guise de fenêtres est vraiment roots, mais le ciel est incroyable!!!
Un des meilleurs endroits au monde pour observer les étoiles, le désert d'Atacama est d ailleurs l'endroit choisi pour le futur observatoire international géant qui doit ouvrir en 2012..

Meme si j'ai un peu froid, je prends mon indépendance d'avec le reste du groupe et je savoure chaque instants...

Le lendemain, quelques nouveaux arrêts à l'arbre de pierre et à un autre lac peuplé de flamands roses et puis on arrive au village de Julaca un vrai petit village fantome avec un train de marchandises à l'arrêt, j'y fais un petit tour à l'école où le professeur Guillermo a 5 enfants sous sa responsabilité, cette année normalement ils sont 10 mais il y a des années où ils peuvent même être 20...

Et on arrive à l'hotel où on va passer la deuxième nuit, juste au pied du salar d'Uyuni, le plus grand du monde 12000 km2...

Je me lève avant le soleil pour le voir émmerger sur le Salar et à 8h, on s'engage sur la meilleure route de Bolivie et la plus large du monde: le fameux salar d'Uyuni, du blanc, du blanc, du blanc à perte de vue, d'ailleurs le guide nous dit que beaucoup s'y perdent et y meurent...

Pas nous, on arrive à l'Isla del Pescado avec ses cactus centenaires, et plus tard un petit village d'artisans où un vicuña me crache à la gueule provoquant l'hillarité de tous les Boliviens présents....
Ouai je sais, les mésaventures du capitaine Haddock auraient du me servir de leçon...

Un dernier arrêt pour rencontrer les travailleurs du sel et finalement on arrive à Uyuni...
Je suis complètement sous le charme de la Bolivie, c'est incroyable, c'est vraiment l'amerique du sud! Encore plus que tout ce que je pouvais imaginer...

Toutes les femmes sont en costume traditionnel, multiples jupes, chaussettes montantes, chapeau melon trop petit, deux couettes et souvent un enfant dans le dos...
Les enfants qui me regardent passer avec des grands yeux ébahis...

Je prends une chambre dans un hostel et part découvrir cette petite ville vraiment roots, j y mange un steack de lama (petite vengeance personnelle) et je marche jusqu'au cimetierre des trains, un endroit impressionnant et surréel où sont venus mourir en masse des wagons et locomotives à vapeur qui à présent rouillent sous le soleil du désert....

La nuit tombe et soudain retentissent tambours et trompettes et cris de la foule, dans la rue, les jeunes se donnent la main et courent en cercle où éxecutent d autres cérémoniaux dont le sens m'échappe au son d'une fanfarre locale....

Le lendemain je prends un bus pour Potosi, la ville la plus haute du monde...
A suivre

Departure at 8am in a minibus to Bolivia.

At the border post, a hut in the middle of the desert, I get in in a 4x4 with 5 other people, small stops to admire the laguna blanca, then the laguna verde, the road culminates at 5000m but contrary to my travel companions, I do not suffer from the mountain sickness ...and we chew coca leaves...

On the other hand one of the tapes that's in the 4x4 systematically makes me feel pretty bad, I believe that I'msuffering from the "Rod Stewart sickness"...

What could be more absurd indeed than listening to Rod Stewart in Bolivia, except maybe organizing "Paris-Dakar" in Argentina ...

I think it's even worst than listening to Phil Collins in Africa...

Whatever, the trip goes on with always incredible landscapes, geysers and then a geothermic basin where we bath in a water that must not be far from 40ºC, really pleasant whereas outside it's really frozen!...

We continue till the laguna Colorado, splendid! The landscape is really breathtaking.

It would be paradise if the other members of my group did not tend to complain a little too much...

It is true that it's cold, that the 4x4 isn't particularly comfortable and that the refuge where we're gonna spend the night, with its plastic bags as windows is really roots, but the sky is incredible!!!

One of the best places in the world to observe stars, the desert of Atacama is the place that has been chosen for the future giant international observatory which must open in 2012..

Even if I am a little cold, I take my independence from the other members of the group and I enjoy every moments...

the next day, some new stops at the tree of stone and at another laguna populated with pink Flamingo and then we get to the village of Julaca a small ghost town with a merchandise train stopped ,

I give a lil visit at the school where the professor Guillermo has 5 children under his responsibility, this year normally they are 10 but sometime they can even be 20...

And we arrive at the hostel where we're gonna spend the second night, just at the foot of the Uyuni Salar, biggest of the world with 12000 km2...

I get up before the sun to see it rise over the Salar and at 8am, we get on the best road of all Bolivia and the largest of the world: the famous Uyuni salar, white, white, white as far as the eyes can see, by the way the guide told us that many get lost here and die...

But not us, we get to the Isla del Pescado with its centenaries cacti, and later a small handycraft village where a vicuña spitted on my face causing the hillarity of all the Bolivian present...

Yep I know, the misadventures of the Haddock captain should have been a lesson for me...

A last stop to meet the workers of the salt and finally we arrive at Uyuni...

I am completely under the charm of Bolivia, It is incredible, It is really south america! even more than all that I could imagine...

All the women are in traditional suits, multiple skirts, rising socks, too small bowler hat, two braids and often children in the back...

the children who look at me passing with large amazed eyes...

I take a room in a hostel and leave to discover this small city really roots, I eat a Lama steack (personal revenge...) and I walk to the trains cimetary , impressive and surreal place where came to die in mass the wagons and steam locomotives which now are rusting under the desert sun....

The night fall and suddenly drums resound and trumpets and cries of crowd, in the street, the youth are giving hands to each other and are running in circle or executing some ceremonials from which I cannot get the meaning on the sound of a local fanfare....

The next day I travel by a bus to Potosi, the highest city of the world...

To be continued....