Sunday, November 16, 2008

Zulu Nation - Hip Hop Celebration

C'était dans la nuit de vendredi à samedi, une grosse soirée pour célebrer les 35 ans de la Zulu Nation et les 34 ans du Hip Hop avec le fondateur en personne, Mr Afrika Bambaataa "the godfather of Hip Hop"...
The Universal Zulu Nation stands for: KNOWLEDGE, WISDOM, UNDERSTANDING, FREEDOM, JUSTICE, EQUALITY, PEACE, UNITY, LOVE, RESPECT, WORK, FUN, OVERCOMING THE NEGATIVE TO THE POSITIVE, ECONOMICS, MATHEMATICS, SCIENCE, LIFE, TRUTH, FACTS, FAITH, AND THE ONENESS OF GOD.


Comme vous pouvez l'imaginer c'était super old school, avec des MCs et des Bboys...
et bien sur:
the real Hip Hop...
vous savez: "throw your hands in the air...mov'em like you just don't care"...en Français, lêve tes mains en l'air, agites les comme si t'en avait rien à faire...la classe quoi!

y'avait même Kurtis Blow, un autre vétérand MC bien connu



"When we made Hip Hop, we made it hoping it would be about peace, love, unity and having fun so that people could get away from the negativity that was plaguing our streets (gang violence, drug abuse, self hate, violence among those of African and Latino descent). Even though this negativity still happens here and there, as the culture progresses, we play a big role in conflict resolution and enforcing positivity." Afrika Bambaataa

alors Happy Birthday, & comme on dit en Zulu:
Respect the many universes and specially Mother Earth
...

Monday, November 03, 2008

Dark Room...


Il fait moche....je comprends pourquoi il y'a un an j'ai pris un billet d'avion pour le Brésil....
De toute façon, Je m'enferme dans mon labo avec le chauffage et la musique à fond...
Et je suis jamais content de mes tirages....Est ce que je deviens plus exigeant? ou plus nul?...
Quoi qu'il en soit, voila déjà deux tirages de Rio...
Nostalgie?

Thursday, October 23, 2008

The Map...

Some people asked for a map? here it is.....


Yeah, maps are cool; it gives a lil Indiana Jones touch....

Tuesday, October 21, 2008

Tayrona Nal parc & Venezuela....

english translation after the pics
Santha Martha
est une charmante petite ville Colombienne au bord de la mer des Caraïbes, c'est le point de départ pour se rendre dans le parc national Tayrona.

Jungle, montagnes, plages sauvages et magnifiques, le parc national est un endroit paradisiaque où j'ai posé mon hamac pour quatres jours magiques.
J'y passais mes journées à la plage où à partir en excursion, grimper des montagnes pieds nus dans la jungle, boire du lait de coco et manger des poissons fraîchement pêchés...

Et puis comme les meilleures choses ont une fin, je retourne à Sta Martha d'où je prends un bus vers le Vénézuela.
Autant tous les voyageurs croisés m'avaient rassuré sur la Colombie, autant ils m'ont inquiété à propos du Vénézuela et de Caracas en particulier.
On m'a raconté des dizaines d'histoires qui incluaient toutes une aggression à mains armées...et bien souvent d'ailleurs elle était du fait de la police elle même...

Pour moi, la frontière s'est bien passée, juste une petite surprise quand au retour dans le bus une des passagères fait une collècte et demande l'équivalent de 5E à chacun des autres passagers...
Je comprends pas pourquoi, j'ai payé mon ticket jusqu'à Caracas...Mais elle me dit quelque chose à propos de la police; j'imagine que c'est une éspèce de taxe et comme tout le monde donne sans poser de questions, je lui donne aussi...

Je comprendrai un peu plus tard de quel genre de taxe il s'agit quand on se fait à nouveau arrêter par la police...
Tout le monde descend du bus avec ses affaires, jusque là rien de nouveau...Le flic demande à ouvrir la soute à bagages, il regarde l'imposante masse de valises et de paquets divers en hochant la tête et dit quelque chose comme:
"On va devoir fouiller tout ça!!! Et ça va prendre un sacré paquet de temps..."
Alors le chauffeur lui donne le paquet de billets collectés et sans un mot le flic nous laisse reprendre la route...
Comme ça trois fois de suite, le même scénario!!!

La troisième fois j'ai pas donné...J'avais plus d'argent et puis merde! Moi j'ai rien dans la soute! Mon petit sac à dos ne me quitte pas... C'est son boulôt de flic après tout...qu'il la fouille la soute!!! Je suis sur que ça le ferait chier plus que moi!...

J'ai fais un deal avec le chauffeur et au petit matin il me laisse à Maracay... Je ne vais pas aller à Caracas tout de suite, je vais profiter un peu de la mer avant...
A Maracay, Je prends donc un super bus old school customisé vert et jaune qui passe du reggae et traverse le parc national Henri Pittier pour me laisser à Puerto Colombia, un petit port de pêche entouré de superbes plages, j'y loue une cabane en bambou pour deux nuits...

Me voila donc au Vénézuela, c'est rempli de vieilles voitures américaines des 70's/80's on se croirait un peu dans un épisode de Starsky et Hutch...Ici on rempli son réservoir avec 1E (0,02E/l)...
Cependant, à part l'essence le vénézuela est un pays très cher, si on change son argent au cours normal, certaines choses sont plus chères qu'en France...Si on change ses dollars au marché noir, on peut par contre en obtenir jusqu'à 4,5 fois leur valeur officielle...
Je n'ai pas de dollars, je casque...

Et puis je reprends un bus, 11h de route jusqu'à Puerto La Cruz, toujours sur la mer des Caraïbes mais dans le parc national Mochima cette fois.
J'y arrive à 1h du matin environ. Soudain, je sens qu'on me mordille le mollet!
Un petit chien de merde s'acharne sur mon pantalon et m'aboie dessus comme un taré avant de m'attaquer à nouveau, je dois sauter dans un taxi pour m'en débarrasser...
J'ai un peu peur qu'il m'ait refilé la rage, ce serait con quand même après avoir traversé le continent, me faire tuer par un ridicule petit caniche... Après tout un moustique a bien failli me tuer en Afrique...
Mais non, il n'a que mordillé et à travers mon pantalon et ma chaussette ça n'a pas laissé de traces sur mon mollet...

Je profite des plages du coin et je vais faire un tour sur l'isla de Plata...
Et puis je vais me poser dans une auberge bien sympa à Playa Colorada, un petit village qui tient son nom de sa belle plage de sable orange...
J'y rencontre des groupes de bénévoles en "stage d'aventure" et avec eux on part gravir la montagne avant le lever de soleil pour profiter du spectacle avant d'aller piquer une tête dans la mer...

La mer des Caraïbes que je quitte pour Maturin où m'attend mon ami Ricardo...
J'ai passé quelques jours de détente chez lui...
Même s'il me reste à découvrir Caracas, retrouver mon pôte Ricardo que j'avais hébergé à Paris me fais me sentir au bout de la route...
Je me promène dans Maturin dans la journée et le soir on discute tranquille en regardant la Tv, ça faisait bien longtemps que ça m'était pas arrivé...

Et puis Caracas, ultime étape de mon périple... La grande ville à la sauvage réputation...
J'en avais entendu tellement d'histoires que je n'y allais pas sans une petite appréhension...
Finalement, j'y ai passé une semaine en arpentant la ville dans tout les sens et j'ai changé cette opinion préfabriquée...
C'est une agréable ville, grouillante, vivante, j'aime les capitales, les grandes villes qui comme les montagnes nous font nous sentir tous petits...

Gregory mon hôte à Caracas, un jeune réalisateur sur le point de réaliser le premier road movie vénézuelien m'a dit quand je suis arrivé: "C'est pas cette ville qui est trop sauvage, c'est toutes les autres qui ne le sont pas assez."Je peux comprendre ça...

D'un point de vue politique aussi c'est loin d'être aussi mal que ce que l'on peut entendre...Les musées sont gratuits, le gouvernement fait beaucoup pour le social, les arts, la santé, le logement...je ne rentrerai pas dans les détails ici, mais j'ai apprécié de pouvoir me faire ma propre idée et de soumettre à l'analyse les arguments que l'on entend par chez nous et qui essayent de présenter Chavez comme un dangereux dictateur...

Avant de partir, je suis allé au marché m'acheter des nouvelles superstars toutes blanches...et puis je pars vers mon avion...

C'est bizarre de quitter l'Amérique du Sud après tout ce temps, un peu comme quitter mes vieilles basket qui ont mis des mois à s'adapter à mes pieds et dans lesquelles je suis aussi bien que dans des pantoufles...
Je regarde le paysage défiler depuis la fenêtre du bus qui m'amène à l'aéroport et je me dis que j'étais bien en Amérique du Sud...
Dans mon élément...






























































































Santha Martha a pleasant little Colombian town on the Caribbean shore, the starting point to reach the Tayrona national park...

Jungle, mountains, wild and splendid beaches, the national park is a little paradise where I put my hammock for four magic days.

I spent those on the beach or going in excursion, climbing mountains barefeet in the jungle, drinking coconut milk and eating fishes just took out of the water…

Then, as best things always come to an end, I went back to Sta Martha and took a bus to Venezuela.

As many travellers on the road told me the best things about Colombia, as they gave me a quite frightening picture of Venezuela and Caracas in particular. Every story i heard was including an armed aggression… and very often it was coming from the police itself…

No problem to cross the border, just a small surprise when I got back in the bus and one of the passengers was collecting the equivalent of 5E from every other passenger…

I couldn't understand why, I paid my ticket until Caracas… But she told me something about the police; I assumed it was somekind of a tax and as everyone was giving without asking , I gave too…

It hasn't been long until I understood what kind of tax it was... when we got stopped by the police again… Everyone got out of the bus... so far nothing new… then, the cop asked to open the baggage hold, looked at the imposing amount of bags and various packages, shaked his head and said something like: " We'll have to check all that out!!! And it's gonna take a whole lot of time… " Then the driver gave him the money and without a word the cop let us take the road again… Like that three times, exactly the same scenario!!! But the third time I did not give anything… I didn't have anymore money on me and fuck!! I didn't have anything in the hold! My small backpack was always with me… after all… it's his cop's job; check out the hold!!!!!!! I am pretty sure it would have pissed him off more than me…

I had made a deal with the driver and in the small hour he dropped me in Maracay

I'm not gonna go straight to Caracas… In Maracay, I took an awsome old school customized green and yellow bus that was playing reggae and crossed the national park Henri Pittier to leave me in Puerto Colombia, a small fishing port surrounded by superb beaches, there, i rented a bamboo hut for two nights…

So, here I am in Venezuela, it's filled with old American cars from the 70' s/80' S seems like beeing in a "Starsky and Hutch" episode… Here, one can fill his tank with 1E (0,02E/l)… Otherwise, Venezuela is a very expensive country, if one changes his money with the normal course, certain things are more expensive than in France… If one changes his dollars at the black-market, one can on the other hand obtain until 4,5 times their official value… I do not have dollars, I 'm gonna pay the high price…

And then another bus, 11h of road until Puerto la Cruz, always on the Caribbean Shore but in the Mochima national park this time.

I got there at 1:00AM. Suddenly, I felt something biting my calf! A shitty puppy was hanging at my trousers barking at me like degenerate before attacking me again, I had to jump in a taxi to escape from it…

I was a little afraid it gave me rabies, wouldn't it be stupid? after having crossed the continent, to get killed by a ridiculous poodle… After all, a mosquito allready nearly killed me in Africa… But no, the dog just bite through my trousers and my sock that left no marks on my calf…I should survive!

I enjoyed the beaches around and went on the isla de Plata… Then I went in a very pleasant hostel in Playa Colorada, a small village named after its beautiful orange sand beach…

There, I met a groups of voluntaries in an"adventure camp" and together we were climbing the mountain just before sunrise to enjoy the beautiful view before going for a little swim in the sea…

The Caribbean Sea that I left for Maturin where my friend Ricardo was expecting me… I spent a few days chilling at his place… Even if I still have to discover Caracas, getting to my mate Ricardo that I've been hosting in Paris made me feel like reaching the end of the road…

I've been walking around the city in the days and the evening we were talking and watching TV, that was a very long time since I haven't done such a thing…

And then Caracas, ultimate stage of my tour… The big city with the wild reputation… I had heard so much stories that I have to admit I did not go there without a small apprehension… Finally, I spent one week walking the city in every directions and changed this prefabricated opinion… Caracas is a nice city, full of life, I like capitals, big cities that, just like mountains, make we feel so small…

Gregory my host in Caracas, a young movie director about to direct the first Venezuelan road movie told me when I got there: " It's not this city that is too wild, it's all the other one that aren't wild enough." I can understand that…

On a political point of view also it's far to be as bad as as one can hear…

The government is doing a lot of things on the social field, there are missions for sport, health, houses, culture....it's a long list…Museums are free...Well, I will not get in the details here, but I appreciated to be able to build my own opinion and to examine the arguments that one hear in our countrys and that tend to show us Chavez as a dangerous dictator...

Before I left, I went to the market to buy some new white superstars… and then I left to catch my plane…

I felt strange to leave South America after all this time, a little like leaving my old sneakers that have been adapting themselve to my feet for month and in which I am now as well as in slippers…you know?!....

I remeber looking at the landscape ravelling by the window of the bus that was bringing me to the airport, thinking how I was feeling good in South America…

In my element…

Tuesday, July 29, 2008

Colombia: Neiva, Medellin, Cartagena...

English translation after the pics
On arrive donc au petit matin à Neiva où on s'installe tous dans une grande pièce au dernier étage d'un hotel avant d'aller faire un tour en ville pour assister au premier spectacle de ce week end festif:
une parade, des centaines de femmes de tous ages chevauchant des chevaux devant une foule en délire.
En Colombie on appelle ça une "cabalgata" et c'est un spectacle surréaliste et impressionnant et sans doute un bonheur suprème pour ceux qui sont dans le trip "cowgirls".

Plus tard on rejoint les berges du fleuve où la fête bat son plein et la bière coule à flot...
Une nuit de salsa et reggaeton arrosée d'Aguardiente l'alcool local parfumé à l'anis...

Le lendemain je me lève in extremis pour assister à la parade des prétendantes au titre de reine nationale du Bambuco...
Et puis à nouveau bières et salsa, concert géant dans la rue où des milliers de personnes se réunissent pour fêter la nouvelle reine et comme la veille on finit la nuit dans un club de la ville...

Le lundi après un bon gros barbecue on reprend la route de Bogota où on arrive vers 1h du matin.

Je passe ma dernière nuit à Bogota et pars pour Medellin où je n'arrive qu'à 23h...

La ville est mondialement célèbre pour avoir été la capitale mondiale du traffic de cocaïne au temps où le fameux Pablo Escobar dirigeait le cartel de Medellin d'une main de fer...
Aujourd'hui c'est redevenu la "ville de l' éternel printemps" et son citoyen le plus célèbre est à présent le peintre et sculpteur Fernando Botero dont les statues obèses ornent les places et parcs de la ville.

Le soir, je retrouve Julian, un pôte de Medellin rencontré à Neiva qui me donne un apperçu de la vie nocturne de cette agréable cité...
Un écran géant relait les informations, Ingrid Betancourt et ses camarades de captivité viennent d'ètre libérés.
Ici c'est l'heure de gloire d'Uribe, le président , qui culminait déja à plus de 74% d'opinions positives...
J'imagine qu'en France c'est l'effervescence et qu'un autre président essaye d'en tirer un peu de gloire...
Les FARCs quand à eux, vexés, préparent une ripostes et quelques jours plus tard la police découvrira heureusement plusieurs tonnes d'explosifs à Bogota avant qu'ils n'aient pu êtres utilisés...

Medellin n'était qu'une courte étape et je continue ma route jusqu'à Carthagene...
Ahhh Carthagène!!! Je retrouve avec bonheur les Caraïbes sept années après mon périple Jamaïcain...

Le début était pourtant laborieux, à cause du traffic, je n'arrive en ville qu'au milieu de la nuit et prends un taxi pour le quartier de Getsemani où se concentrent tous les hostels bons marchés, mais ceux-ci sont tous complets et je me retrouve à arpenter ce quartier très populaire au milieu de la nuit avec tous mon bordel avant de suivre un gars à moitié chelou mais qui finalement m'amène dans un boui-boui où je peux passer la nuit...

Je passe les deux jours suivants à me promener dans cette belle ville.
Carthagène était l'endroit où les Espagnols rassemblaient l'or pillé aux Indiens avant de l'expédier en Europe.
C' était donc la cible de nombreuses attaques de pirates incluant le célèbre Francis Drake...
C'est d'ailleurs à la suite de l'attaque de ce dernier qu'on a construit un rempart tout autour de la ville.
Carthagène peut donc d'une certaine façon faire penser à St Malo, mais un St Malo tropical... Un détail qui change tout...

Je ne me baigne pas à Carthagène, pourtant impatient de retrouver la mer des Caraïbes... Je sais que de plus belles plages m'attendent et je prends un bus vers Santa Martha....
A suivre...




































































































We thus arrived in the early morning in Neiva where everybody settled in a big room on the last floor of a hotel before going downtown to attend the first spectacle of this festive week end:
A parade: hundreds of women of all age riding horses in front of a delirious crowd.
In Colombia one calls that a " cabalgata" and it's a surrealist and impressive spectacle and undoubtedly a supreme happiness for those who fantasize on "cowgirls".

Later we went to the banks of the river where the party was raging on and the beer was running with flood…
One night of salsa and reggaeton sprinkled with Aguardiente the local alcohol flavoured with anise…

The following day I woke up in extremis to attend the parade of the candidate for the title of national queen of Bambuco
And then again beers and salsa, giant concert in the street where thousands of people gathered to celebrate the new queen and as the day before we finished the night in a club of the city…

Monday after a huge BBQ we took the road to Bogota where we arrived around 1:00AM.
I spent my last night in Bogota and left to Medellin that I reached around 11PM…

The city is universally famous for having been the world capital of the cocaine traffic at time when the well known Pablo Escobar was leading the Medellin cartel with his iron hands…
Today it became again the "town of eternal spring" and its most famous citizen is now the painter and sculptor Fernando Botero whose obese statues decorate the places and parks of the city.

In the evening, I met with Julian, a friend from Medellin that I had met in Neiva who gave me an overlooking on this pleasant city's night life…
A giant screen was relaying the news, Ingrid Betancourt, the very mediatic colombian/french hostage and her friends of captivity had just been released.
Here it was the glory hour of Uribe, the president, who was already reaching around 74% of positive opinions…
I imagine that in France it was jubilation and that another president was trying to have is little piece of glory too…
The FARCs them, upset, were preparing their responses and a few days later the police will fortunately discover several tons of explosives in Bogota before they could be used…

Medellin was just a short stage and I carried on my road to Cartagena
Ahhh Cartagena!!! I found back the Caribbean with great happiness seven years after my Jamaïcain tour...

It was a little laborious in the start though, because of the traffic, I only reached the town in the middle of the night and took a taxi to the district of Getsemani where all the cheapest hostels concentrate, but those were all full and I found myself roaming in this very poor neighbourhood in the middle of the night with all my stuff before following a dubious guy but who finally brought me to a shack where I could spend the night…

I spent the two following days walking around this beautiful city.
Cartagena was the place where the Spaniards gathered all the gold taken from the Indians before bringing it in Europe.
It was thus the target of many raids from pirates including the well known Francis Drake… I't's precisely after the attack of this last that they built a big wall all around the city.
Cartagena thus can in a certain way remind the french city of St Malo, but a tropical St Malo… A detail that changes all…

I didn't swim in Cartagena, however longing to find back the Caribbean Sea… I knew that more beautiful beaches were expecting me and I took a bus to Santa Martha….
To be continued…